L’aridità spirituale (2)

 L’aridità spirituale (2)

Cosa può nascere dall’aridità spirituale

Nel messaggio precedente abbiamo guardato in faccia la realtà dell’aridità spirituale: il deserto dell’anima, il silenzio di Dio percepito come abbandono, l’esaurimento che segue spesso non la sconfitta ma la vittoria più grande. Abbiamo visto che questo non è un’anomalia del cammino cristiano, ma un dato di fatto che la Bibbia stessa include nei suoi salmi e nelle sue biografie più sante.

Abbiamo visto anche perché Dio lo permette – talvolta lo produce: per rivelarci che cosa abbiamo davvero nel cuore, per insegnarci a dipendere da Lui, per prepararci a una missione, per purificare le nostre motivazioni più profonde. 

Resta una domanda. E allora? Che cosa nasce da tutto questo? Il deserto è soltanto un luogo da sopportare, da attraversare stringendo i denti finché non finisce – o è qualcosa di più?

È a questa domanda che vogliamo rispondere oggi.

Walter Trobisch disse: “La sofferenza causata dall’aridità spirituale può essere un segno della presenza dello Spirito Santo in noi e può contenere la promessa di una nuova salute spirituale.”

Trobisch, come altri autori studiosi, vede l’aridità spirituale, come una soglia: non è un luogo dove restare, ma un passaggio che prepara a una fede più forte e matura.

È un po’ come quando un muscolo, per crescere, deve attraversare una fase di fatica e micro-rotture: non è un segno di morte, ma di trasformazione.

La fatica che precede la crescita non è un nemico da estirpare, ma il prezzo che si paga per diventare più forti.

E proprio perché l’aridità non è una fine ma un tragitto, da essa può nascere qualcosa di più profondo, più maturo, più libero, o anche trasformare la nostra vita cristiana.

Dall’aridità spirituale può nascere:

I UNA RELAZIONE PIÙ PROFONDA CON DIO 

L’aridità spirituale non è un corridoio verso il nulla. È un luogo di passaggio. È il deserto dove Israele ha imparato a conoscere Dio. 

È il luogo dove Dio prepara qualcosa di nuovo.

In primo luogo:

A) Il deserto è il luogo solitario degli amanti, il luogo dov’è iniziata la relazione tra il Signore e Israele (cfr. per esempio Cantico dei Cantici 3:6; 8:5; Geremia 2:2).

In Osea 2:14-16 leggiamo: “‘Perciò, ecco, io l’attrarrò, la condurrò nel deserto e parlerò al suo cuore. Di là le darò le sue vigne e la valle d’Acor come porta di speranza; là mi risponderà come ai giorni della sua gioventù, come ai giorni che uscì dal paese d’Egitto. Quel giorno avverrà’, dice il Signore, ‘che tu mi chiamerai: - Marito mio! - e non mi chiamerai piú: - Mio Baal! - ’”

Il Signore aveva minacciato di trasformare Israele in un deserto, ma poi promette di riportarlo nel deserto e lì di conquistare il suo amore!

È lì che Dio strinse un patto con Israele e dove Dio lo sostenne per anni prima di portarlo nella terra promessa. 

Il Signore vuole dunque ricondurre Israele metaforicamente – e noi con lui – al luogo delle origini, nel deserto, dove l’amore era nudo e puro, prima delle distrazioni e dei compromessi, al primo amore (cfr. per esempio Apocalisse 2:4).

Pensate a due sposi il cui matrimonio si è logorato nel tempo: lui non l’abbandona, non cerca un’altra strada – la riporta nel luogo dove tutto è cominciato, dove si sono innamorati. Non è resa dei conti, ma riconquista. Non è punizione, ma proposta d’amore.

Questo è quello che vuole fare ancora il Signore con Israele secondo Osea.

In secondo luogo:

B) Il deserto è un luogo dove si sperimenta la presenza di Dio 

Nella Bibbia, il deserto è anche un luogo dove Dio stava vicino al Suo popolo (cfr. per esempio Deuteronomio 32:10-12).

 

Già nel passato, attraverso i suoi incontri con il suo Dio nel deserto, Israele fu formato e forgiato come popolo; sperimentò la grazia e la salvezza di Dio (cfr. per esempio Esodo 13:17–15:21; Deuteronomio 32:9-12; Giosuè 3-4), così come la provvidenza di Dio per i suoi bisogni fisici e psicologici (cfr. per esempio Esodo 15,22-27; Numeri 20:1-13; 16:4,11–15; Numeri 11:4–9,31–32; 21:16-18; Deuteronomio 8:4,15-16; 29:5; 32:10; 33:8). 

Dio si manifestava nel deserto in mezzo al Suo popolo (cfr. per esempio Numeri 11:20; 14:14; Deuteronomio 2:7), e la Sua presenza con loro e le Sue azioni in loro favore erano visibili (cfr. per esempio Esodo 16:10; Deuteronomio 11:5–7).

Dio, e non una guida umana, era Colui che Israele seguiva (cfr. per esempio Deuteronomio 8:2).

Li guidava con una nuvola di giorno e con il fuoco di notte (cfr. per esempio Esodo 13:21; Deuteronomio 1:30-33), con il Suo angelo (cfr. per esempio Esodo 23:20-21; 32:34) e la Sua presenza divina nell’arca (cfr. per esempio Numeri 10:33,35-36; 14:14). 

Dunque, il deserto è stato il luogo dove Israele sperimentò la presenza di Dio.

Questo ci insegna che il Signore può portarci in “un luogo desertico”, un luogo ostile, una condizione difficile, compresa l’aridità spirituale, affinché possiamo cercare la Sua faccia in un modo più vero e profondo: una condizione che non ci lascia altra scelta che gettarci di nuovo tra le braccia della Sua misericordia con fede rinnovata.

Il deserto, allora, è il luogo che Dio sceglie come appuntamento.

Anche Giacobbe, solo nella notte; lottò con l’Angelo del Signore (Genesi 32:24–31). 

Fu lì che Mosè vide la sua grande visione davanti il roveto ardente (Esodo 3) e là che Israele incontrò Dio e ricevette la legge (Esodo 19-20). 

Nel deserto Elia ebbe il suo più grande incontro con Dio (1 Re 19:10-18).

Benedetti “i deserti di Dio”, perché è lì che la fede smette di essere un’idea astratta e diventa concretezza alla presenza di Dio.

Non ti scoraggiare se in questo momento ti trovi nel deserto. E se ancora non ci sei – preparati, perché o prima o poi ci passerai, ma ricorda Dio usa il deserto per chi Egli ama.

Dio, il Signore ha grandi rivelazioni per te!

Nel deserto, Dio vuole farti crescere spiritualmente e moralmente!

E questo ci conduce al fatto che dal deserto, dall’aridità spirituale può nascere:

II UNA FEDE PIÙ ADULTA

Come credenti siamo chiamati a crescere, a non rimanere nella superficie della fede, ma a sviluppare una fede adulta, capace di resistere, discernere e rimanere salda anche quando le emozioni vengono meno (cfr. per esempio 1 Corinzi 14:20; Efesini 4:14; Ebrei 5:11-14; Giacomo 1:2-4).

Una fede adulta non nasce per caso: Dio la forma, e lo fa usando le discipline spirituali – per esempio preghiera, meditazione e studio della Bibbia, comunione fraterna, le prove – ma lo fa anche con l’aridità spirituale.

Il deserto spirituale è un dono di Dio, perché attraverso questo svilupperemo una fede più adulta – dall’aridità spirituale può nascere una fede più matura. 

Così come esistono piante – le piante xerofile (aloe, agave) – che prosperano proprio quando l’acqua scarseggia, anche la nostra vita interiore può fiorire nel deserto. L’aridità non le indebolisce: le costringe a mettere radici più profonde, a sviluppare riserve, a crescere dove altre non sopravviverebbero.

Allo stesso modo, l’aridità spirituale non è abbandono divino, ma un terreno in cui la fede si purifica e si fortifica. 

Quando non sentiamo nulla, ma continuiamo a pregare, a cercare, a sperare… quella non è debolezza: è fede vera che non vive di emozioni, ma di fiducia.

Oswald Chambers lo esprime così: “Le vite che si rafforzano sono quelle che vivono nel deserto, profondamente radicate in Dio.” 

Il deserto spirituale non è un difetto della fede, ma una sua occasione di maturazione.

Nel deserto Dio toglie:

• Le distrazioni che impediscono una crescita autentica

• Ciò che dà sicurezza affinché l’unica sicurezza sia Lui

• Le nostre priorità terrene che oscurano quelle di Dio

• L’autosufficienza spirituale rivelando la nostra totale nudità e vulnerabilità

• Le false immagini che ci siamo costruiti su Dio

• Le dipendenze interiori – per esempio bisogno di approvazione, di controllo, di risultati immediati

• Le illusioni su noi stessi – nel deserto scopriamo veramente chi siamo

• Il rumore interiore delle ansie, pensieri, agitazioni – tutto ciò che impedisce di ascoltare la “voce” dello Spirito di Dio. 

• La fede emotiva – perché la fede adulta nasce e cresce quando continui a credere anche quando non senti nulla. L’aridità purifica la fede dalle emozioni e la radica nella fiducia.

Il deserto è una palestra spirituale. È lì che la fede diventa adulta, essenziale, autentica e una scelta radicale e smette di essere solo un sentimento.

Dal deserto, dall’aridità spirituale può nascere:

III UNA RELAZIONE PIÙ LIBERA CON DIO CON PREGHIERE LIBERE E PIÙ PROFONDE

Il deserto – l’aridità spirituale – è il posto dove possiamo davvero incontrare Dio senza le nostre maschere. 

A) La preghiera che nasce dall’aridità è la preghiera più onesta

C’è un paradosso al cuore dell’aridità spirituale: il deserto, che sembra uccidere la preghiera, può diventare il luogo in cui la preghiera diventa più sincera.

Finché la preghiera è accompagnata da consolazione emotiva, esiste sempre il rischio – sottile, mai confessato – che si stia amando il dono più del Donatore. 

L’aridità taglia questo nodo come un bisturi freddo e preciso: porta via le consolazioni e lascia nuda queste domande fondamentali: “Chi stai davvero cercando e perché?”

Come scrisse Thomas à Kempis: “Molti seguono Gesù fino alla frazione del pane, ma pochi fino al calice dell’amarezza.” 

L’aridità può essere quel calice. Chi continua a pregare nel deserto, senza ricompensa emotiva, sta imparando ad amare Dio. 

I Salmi non ci insegnano a pregare bene. Ci insegnano a pregare in modo vero!

In alcuni casi (salmi di lamentazione), il salmista non si presenta con le parole giuste e il tono calibrato – si presenta con ciò che ha: la desolazione, il dubbio, l’angoscia, il grido. 

E Dio non solo accoglie questa preghiera: la include nel Suo libro sacro e la consegna alle generazioni come modello, perché Dio preferisce la preghiera vera alla preghiera bella (cfr. per esempio Matteo 6:7).

L’aridità spirituale non è dunque un’anomalia: è parte legittima della vita spirituale. 

Portare la propria desolazione a Dio senza abbellirla è l’atto di chi sa di non essere rifiutato per ciò che è e che dice.

La tensione tra la fede dichiarata e la difficile situazione vissuta non viene risolta artificialmente, ma portata davanti a Dio, lasciata risuonare nella preghiera – come una corda tesa che vibra invece di spezzarsi.

L’aridità spirituale non diventa un fallimento della fede, ma il suo contenuto più autentico.

B) La preghiera onesta non è assenza di fede – è fede adulta

Non amiamo Dio perché ci consola, non lo amiamo per i doni, ma perché è Dio – questo è il cuore della spiritualità biblica.

Se cerchi Dio solo quando le cose vanno bene, o per stare bene, non stai cercando Dio, ma il tuo benessere, il tuo piacere. 

L’aridità spirituale brucia questo egoismo!

L’aridità spirituale – la notte oscura dell’anima – è la perdita del gusto nelle pratiche spirituali.

Ma in questa stagione di aridità spirituale, Dio purifica le nostre emozioni e ci insegna a cercarlo per Sé Stesso, ad amarlo in modo più puro e semplice. 

Ed è qui che emerge un paradosso potente:

• Chi non crede non protesta – ignora

• Chi non si fida non implora – si allontana

• Chi ha fede invece osa esporsi: porta a Dio dubbi, domande, lamenti

Perché? Perché quando esponiamo liberamente a Dio quello che è nel nostro cuore, presuppone una relazione.

• Chi grida verso Dio, crede che Dio ci sia

• Chi protesta, crede che Dio ascolti

• Chi implora, crede che Dio possa intervenire

Il grido anche quando suona come accusa – è già una forma di fede: presuppone che Dio esiste, che ascolta, che può rispondere e come Sovrano onnipotente, può cambiare le circostanze. 

C’è più teologia in un lamento autentico che in cento preghiere composte.

Come alcuni salmi ci mostrano, l’aridità spirituale non è un’eccezione, ma parte della vita spirituale, dove il riconoscimento diretto della desolazione riflette la libertà di parlare con Dio con totale fiducia e onestà che proviene dal profondo del cuore.

Il salmista:

• Non recita

• Non nasconde i suoi sentimenti

• Non porta a Dio la versione presentabile di sé

 

Porta la sua aridità spirituale.

Porta a Dio la tensione reale tra la fede e la difficile situazione che sta vivendo, dove Dio viene percepito assente, il silenzio pesa, il dubbio insidia e lo fa senza paura.

E Dio accoglie questa preghiera – permette che vengano descritti i suoi sentimenti e il suo dolore.

Non la corregge, non la ammorbidisce – la include nel Suo libro sacro e la consegna alle generazioni come modello.

L’aridità spirituale non è una sconfitta della fede – è un legittimo spunto di preghiera che rispecchia la tensione tra la fede e la situazione problematica che il salmista sta vivendo.

• Una tensione che Dio non disprezza e che deve essere risolta prima di presentarsi a Lui

• Una tensione che Dio non respinge, ma che fa parte della relazione con Lui

• Una tensione che Dio non condanna, ma nella quale ci viene incontro

Dall’aridità spirituale può nascere:

IV UNA TRASFORMAZIONE (cfr. per esempio Isaia 41:17-18; 44:3; 58:11; Lamentazioni 3:22-23).

Il deserto non è la destinazione – è il percorso non un ritorno allo stato precedente, ma trasformazione che lo supera.

Il Signore non ci abbandona al nostro destino.

Consideriamo:

A) La trasformazione annunciata dall’interno dell’aridità

Lamentazioni 3:21-23 dice: “Ecco ciò che voglio richiamare alla mente, ciò che mi fa sperare: è una grazia del Signore che non siamo stati completamente distrutti; le sue compassioni, infatti, non sono esaurite; si rinnovano ogni mattina. Grande è la tua fedeltà!”

Questo testo ha un peso teologico particolare: non è pronunciato dopo che l’aridità è passata. È pronunciato nel cuore di essa – nel capitolo più buio del libro più buio dell’Antico Testamento. 

Geremia in Lamentazioni è ancora nel dolore, ancora nell’oscurità, ancora nelle macerie di Gerusalemme distrutta. Eppure, compie un atto di memoria deliberata: “Ecco ciò che voglio richiamare alla mente, ciò che mi fa sperare” (v. 21).

Non è un’emozione spontanea – è una scelta. Una decisione volontaria di ricordare la fedeltà di Dio nonostante la brutta esperienza presente. 

Le Sue compassioni si rinnovano ogni mattina – non ogni mattina in cui le sentiamo, ma ogni mattina perché Dio è fedele, indipendentemente da ciò che sentiamo: perché la fedeltà di Dio non è condizionata dalle nostre percezioni. 

Nel mezzo della nostra aridità spirituale: il Dio della grazia, delle compassioni che non si esauriscono mai e fedele – c’è!

Non dobbiamo concentrarci su noi stessi, o sulle nostre circostanze, ma su Dio!

Charles Swindoll richiama la nostra attenzione su queste verità: “Ora ascolta attentamente: presta attenzione a ciò che dici a te stesso oggi. Puoi criticarti e rimuginare su tutti gli aspetti negativi della tua vita. Oppure puoi scegliere di dirti: ‘Il Signore mi ha donato un nuovo giorno. È colmo di misericordia. La mia speranza è in Lui.’ Lascia che i tuoi pensieri riflettano la verità della Parola di Dio per tutto il giorno. Hai una nuova riserva della Sua misericordia che ti aspetta, da accogliere ora dopo ora.”

Quando ricordiamo queste caratteristiche di Dio, ancoriamo la nostra anima nella speranza profonda e duratura – come ancòra non gettata sul fondo del mare, ma nei cieli (cfr. per esempio Ebrei 6:19).

Nell’aridità spirituale, il compito non è sentire di più: è ricordare e contemplare chi è Dio, alimentare la speranza nell’attesa del Suo intervento. 

Nei momenti di aridità spirituale non serve forzare emozioni che non arrivano, né sentirsi in colpa perché il cuore non vibra. 

Il punto non è “sentire” o “sentire di più”, ma concentraci su chi è Dio anche quando non lo percepiamo, e continuare a fidarci di Lui.

Ed è questo che ci porta al punto seguente:

B) La trasformazione da deserto in sorgenti e vegetazione

Dio non abbandona l’assetato nel suo deserto spirituale: lo trasforma. 

Ogni deserto racchiude la promessa di una nuova venuta.

In Isaia 41:17-20 leggiamo: “I miseri e i poveri cercano acqua, e non ce n’è; la loro lingua è secca dalla sete. Io, il Signore, li esaudirò. Io, il Dio d’Israele, non li abbandonerò. Io farò scaturire dei fiumi sulle nude alture, delle fonti in mezzo alle valli; farò del deserto uno stagno, della terra arida una terra di sorgenti; pianterò nel deserto il cedro, l’acacia, il mirto e l’olivo selvatico; metterò nei luoghi sterili il cipresso, il platano e il larice tutti assieme, affinché quelli vedano, sappiano, considerino e capiscano tutti quanti che la mano del Signore ha operato questo e che il Santo d’Israele ne è il creatore.” (cfr. per esempio Isaia 44:3-4; 58:11)

Il contesto è l’esilio babilonese – il momento di massima aridità spirituale collettiva di Israele: il popolo ha perso il tempio, il re, la terra. 

Eppure, è precisamente in questo momento che Dio pronuncia questa promessa, questo messaggio di consolazione – non dopo, non quando la situazione migliora: adesso, nel deserto!

L’immagine di persone afflitte e bisognose che cercano acqua, ma non la trovano, con la lingua riarsa dalla sete, mentre il Signore promette di rispondere loro personalmente e di non abbandonarli.

Questo versetto stabilisce il contrasto: la disperazione umana incontra la fedeltà divina incondizionata.

Dio non minimizza l’aridità, non la salta: la guarda in faccia e poi agisce: 

• Farà scaturire l’acqua nel deserto

• Trasformerà il deserto in stagno

• Cambierà la terra arida in una terra di sorgenti

• Pianterà la vegetazione

Quando Dio tocca la tua aridità, non torna semplicemente l’umidità – nasce un giardino dove prima c’era solo polvere.

Notate Dio non ricompensa per la perseveranza: perché il credente ha pregato abbastanza o aspettato abbastanza, ma perché il Signore non ha voluto abbandonare il Suo popolo, e quindi ha deciso di trasformare il deserto in giardino!

La trasformazione è grazia, non conquista! Non nasce da dentro di te. Viene da fuori. Viene dall’Alto, viene dal Signore!

L’uomo non può estrarsi dal suo deserto. 

• È Dio che interviene

• È Dio che apre fiumi dove non c’erano

• È Dio che crea vita dove non esisteva

Lo scopo è: affinché gli uomini vedano e riconoscano che la mano del Signore ha compiuto questo.

L’aridità spirituale non è un incidente:

• È il luogo dove Dio rivela chi sei e chi Lui è

• È il luogo dove Dio vuole mostrarti ciò che solo Lui può fare

• È il luogo dove Dio ti raggiunge e ti cambia

Quando ti senti prosciugato spiritualmente, non sei alla fine: sei al punto in cui Dio inizia la sua opera trasformatrice nella tua vita.

Dio non ti rimprovera per la tua aridità. Ti promette acqua. E non poca: fiumi, sorgenti, laghi.

• Là dove tu vedi sabbia, Dio vede un giardino

• Là dove tu senti morte, Dio prepara vita

• Là dove tu non senti nulla, Dio sta lavorando sottotraccia

L’aridità non è il segno della tua fine, ma il terreno della Sua opera trasformatrice!

E quando Dio farà rifiorire ciò che era secco, non sarà solo per te: la tua trasformazione non è privata – è una rivelazione.

Il tuo deserto diventa il luogo dove Dio si fa conoscere. Non solo a te. Ma attraverso di te.

• La tua rinascita diventerà testimonianza

• La tua storia diventerà prova

• La tua vita diventerà segno che il Santo d’Israele non ha smesso di agire

CONCLUSIONE

Nel primo messaggio abbiamo visto che l’aridità spirituale è un dato di fatto della vita cristiana, e che Dio la permette – talvolta la produce – per uno scopo. 

Oggi abbiamo visto che cosa nasce da essa: una relazione più profonda con Dio, una fede più adulta, una preghiera più libera e onesta, una trasformazione che viene da fuori di noi, perché è grazia di Dio.

Se stai attraversando un periodo di aridità spirituale, porta con te queste certezze.

Non sei lontano da Dio: sei in un luogo che Dio conosce, che Dio ha scelto, e nel quale Dio opera – spesso in silenzio, sempre con fedeltà.

Non stai perdendo la fede: Dio la sta purificando. L’aridità non è il segno che la fiamma si è spenta, ma che sta bruciando ciò che non è essenziale.

Non sei abbandonato da Dio perché è un Dio di grazia dalle compassioni inesauribili e dalla fedeltà, che non sempre sentiamo, che non si perde nel tempo e nello spazio.

Ricordati: 

• Là dove tu vedi terra arida, Dio vede un giardino

• Là dove tu non senti nulla, Dio sta scavando più in profondità

• Là dove vedi abbandono, Dio vede la tua fede più pura e autentica perché non può appoggiarsi su nulla se non sulla promessa di Dio stesso

Il deserto non è la fine della storia. È il luogo dove Dio scrive i capitoli che contano di più e che li trasforma in giardino.

Cosa fare nell’aridità spirituale?

1) Riconoscila senza vergogna e amala

Il primo passo non è uscire dall’aridità – è riconoscere di esserci dentro. 

Porta la tua desolazione davanti a Dio esattamente com’è. 

L’aridità non è fallimento, ma il ritmo naturale della vita cristiana.

L’aridità spirituale, nella volontà di Dio, deve essere amata e obbedita quanto il fervore spirituale per la benedizione che porta.

Possiamo imparare quanto, se non di più, dall’aridità spirituale che dal fervore spirituale.

2) Continua con le discipline spirituali – anche senza sentire nulla

Non modificare i tuoi piani spirituali di preghiera e di meditazione delle Scritture durante i periodi di aridità, ma persevera con fiducia sapendo che Dio ha in controllo il tuo deserto spirituale.

Non aspettare di sentirti meglio per pregare, che torni il piacere per aprire la Bibbia e meditarla. 

Si continua – non per produrre un’esperienza, ma per restare nel luogo in cui Dio ha promesso di incontrarci. 

Il tempo nel deserto produce benefici che si scoprono solo dopo. La fedeltà nell’aridità vale più dell’entusiasmo nella consolazione.

3) Prega con onestà – portare l’aridità così com’è davanti a Dio

Porta davanti a Dio esattamente ciò che senti – il vuoto, il silenzio, la distanza percepita. 

I salmi di lamento sono il modello: il dolore stesso diventa il contenuto della preghiera. 

“Non ti sento – ma ti parlo lo stesso” è una delle preghiere più mature che un credente possa fare.

4) Ricorda – fai memoria del carattere di Dio

Come abbiamo visto con Lamentazioni 3:21-23.

Non è un’emozione spontanea – è una scelta deliberata di memoria. 

Ricordare ciò che Dio ha fatto in passato non risolve l’aridità presente, ma la colloca in una prospettiva più ampia. 

La memoria teologica è l’ancora quando i sentimenti non reggono.

Infine:

5) Credi nella promessa che Dio trasforma il deserto in sorgenti di acqua e in giardino

Dio è più interessato di noi a trasformare la nostra aridità spirituale in testimonianza potente per la Sua gloria.

L’aridità non è una deviazione dal cammino spirituale; è il cammino stesso verso una fede pura e matura, dove imparare a ricordare Dio diventa l’atto più profondo di amore e fiducia.

Il deserto non è una sconfitta – è il luogo dove la fede diventa genuina e matura e dove Dio compie un’opera di trasformazione nel cuore.